Wer für das Musikhören und das Ansehen von Videofilmen nicht nur den Fernseher und seinen DVD- oder Blu-Ray-Player einsetzt, der kennt das Problem der nicht immer miteinander kompatiblen Formate. Leider ist es so, dass zum Beispiel für die Wiedergabe von DVDs auf einem Computer eine ganze Reihe sogenannter Codecs benötigt werden, die eine Entschlüsselung der Daten auf der DVD erlauben und damit die Wiedergabe der Bild- und Tonsignale. Wer also ungestört DVDs auf seinem Notebook, seinem PC oder seinem Tablet genießen möchte, der benötigt neben dem Softwareplayer selbst noch weitere Software. Diese Probleme sind zwar auch aus der Sicht der Entwickler bekannt und im Prinzip gelöst, doch nicht jeder Anwender weiß, wie er sich zu verhalten hat, wenn eine DVD einmal nicht abgespielt werden kann.
Falls es beim Abspielen einer DVD zu Problemen kommen sollte, gibt es mehrere Möglichkeiten, wie sich diese Schwierigkeiten äußern. Zum einen kann es sein, dass der Ton zwar abgespielt wird, das Bild aber schwarz bleibt und umgekehrt das Bild zwar angezeigt wird, der Ton aber weg bleibt. Außerdem kann es natürlich dazu kommen, dass die DVD überhaupt nicht gestartet wird. In allen diesen Fällen kann es sinnvoll sein, sich zuerst einen neuen Softwareplayer zuzulegen, da bei einem Wechsel in einigen Fällen auch leicht das Problem der falschen oder fehlendes Codecs gelöst werden kann.
Ein DVD-Media-Player ist nämlich nicht nur einfach die Software, die die Bedienungsoberfläche zur Verfügung stellt, über die sich das Starten, Pausieren und Navigieren einer DVD vornehmen lässt. Die meisten Media-Player bringen nämlich zusätzlich noch eine Bibliothek an Codecs mit, die es einem erlauben, unterschiedlichste Quellformate auf dem eigenen Gerät wiederzugeben. Je nach Leistungsumfang des Media-Players kann es deshalb dazu kommen, dass ein Nachinstallieren neuer Codes nicht mehr notwendig ist. Im Idealfall sollte ein derartiger Player so ausgestattet sein, dass keine zusätzliche Software mehr runtergeladen werden muss.
Diese Überlegungen gelten grundsätzlich auch immer für die Wiedergabe von DVDs. Da die DVDs im Moment noch das am weitesten verbreitete Medium in der Filmindustrie darstellen, sind die meisten Player darauf ausgelegt, diese auch auf eine korrekte Art und Weise wiederzugeben. Die Media-Player verfügen dazu in der Regel über einen sehr großen Funktionsumfang, der über die einfache Wiedergabe hinausgehen kann. Je nachdem, welches Betriebssystem man einsetzt und welchen Funktionsumfang man selbst wirklich benötigt, kann man sich für einen der Player entscheiden. Wer wirklich nur die einfache Wiedergabe wünscht, wird auch mit einem kleinen Player auskommen.
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